제주 에코랜드

에코랜드가 위치한 곳은 교래 곶자왈로 지하수 함양은 물론, 보온/보습효과가 높아 북방한계 식물과 남방한계 식물이 공존하는 신비의 숲으로 용암의 바위 위에 처절하고 치열한 생명의 힘으로 바위를 덮고 하늘을 막아 동식물의 낙원으로 만든 숲의 위대함을 느낄 수 있으며 4.5km의 기차여행을 즐기시는 동안 신비의 숲 곶자왈에서 서식하는 곤충과 동물 그리고 다양한 식물을 체험할 수 있어 자연이 우리에게 주는 무한한 혜택을 학습할 수 있는 공간이다.

에코랜드는 제주도 신비의 숲 곶자왈을 멋진 기차를 타며 즐기는 테마파크이다.

메인역에서 승객을 기다리며 대기하고 있는 열차는 미국 초기의 증기기관차 볼드윈 기종을 그대로 재현한 영국에서 수제품으로 철도가 없는 제주도에서 유일하게 즐길 수 있는 기차다. 비록 증기로 움직일 수는 없지만 기차를 타는 매력은 그대로 느낄 수가 있다.

광활한 곶자왈숲에 4개의 테마로 간이역을 만들어 놓고 그 구간 사이를 기차를 타고 이동할 수 있게 꾸민 에코랜드는 아이들은 물론 연인, 가족, 노약자 등 모두가 편히 즐길 수 있는 테마파크로 느린 걸음으로 느긋하게 둘러볼 수록 매력이 넘치는 것을 느낄 수가 있다. 곳곳에 멋진 포토존들이 다양하게 있어 멋진 그림과 함께 다양한 인증샷도 남길 수 있어 제주여행의 즐거운 추억을 간직할 수가 있다.

메인역을 출발해 첫번째로 들리는 간이역 [에코브리지역] 내리자마자 제주에서는 보기 드문 거대한 호수 사이로 길게 놓여진 데크길이 눈에 들어온다. 대부분 이 곳에서 내려 레이크사이드역까지 풍경을 즐기며 걸어간다. 개인적으로 에코랜드의 테마코스 중 가장 아름다운 코스이기에 반드시 걸어가야만 하는 곳이기도 하다. 특히 사람이 적은 겨울에만 느낄 수 있는 적막한 고요속에 느껴지는 편안함은 쉽게 경험할 수 없는 분위기다.

12월의 제주는 기온이 점차 차가워 지지만 바람만 불지 않는다면 다소 포근함을 느낄 수가 있는 곳이다. 모처럼 찾아 온 에코랜드는 겨울의 분위기를 느낄 수 있는 커다란 눈사람이 찾아오는 이를 반겨준다. 에코랜드는 제주의 다양한 테마파크 중 인기가 좋은 곳이기에 봄 부터 가을까지 항시 분주한 곳이지만 겨울이 되면 번잡함은 사라지고 다소 평안하게 에코랜드의 참 맛을 느낄 수가 있다.  

잔잔한 호수위의 수상데크를 지나면 푸르른 초원과 풍차가 눈에 들어온다. 이국적인 풍경이지만 왠지 어울리는 느낌이 드는 건 제주라서 그런 건 아닐까 생각을 합한. 최대한 자연의 모습을 해치지 않은 범위에서 정돈이 잘 된 외국의 작은 시골마을 마냥 낮설지 않고 친근하고 편한 모습으로 다가온다. 예전의 말을 길렀던 초지를 그대로 활용하였다 하고 풍경이 아름다워 사진을 좋아하는 연인들에게 가장 인기가 있는 역이라고 한다.

화산송이는 화산이 폭발할 때 용암이 굳어 만들어진 화산재 알갱이로 제주도 보존자원 1호로 지정되어 있다.

에코랜드 테마파크는 1800년대 증기기관차인 볼드윈기종을 모델화하여 영국에서 수제품으로 제작된 링컨기차로 30만평의 곶자왈 원시림을 기차로 체험하는 테마파크이다.

떠난다는 것은 항상 작은 두근거림이다. 지금의 풍경과는 또다른 풍경 낮 선 곳에서 느끼는 미세한 떨림은 아마 또 다른 기대감으로 인한 작은 설레임 일꺼다. 평상시 느끼지 못한 감성..마치 먼 여행을 떠나는 것 같은 느낌이 찾아든다. 번잡함이 없는 겨울 에코랜드의 한가한 풍경이 평상시 느끼지 못한 모습으로 다가와 새롭게 느껴진다.

제주도 신비의 숲 곶자왈은 북방한계 식물과 남방한계 식물이 공존하는 신비의 숲으로 돌과 바위 위로 치열하게 뿌리를 뻗어 생존의 본능이 넘쳐흐르는 곳이다. 에코랜드 테마파크는 교래곶자왈에 위치해 있어 제주에서만 느낄 수 있는 자연의 신비로움을 경험할 수 있고 테마별로 구경할 수 있는 다양한 구성을 간이역으로 만들어 놓아 계절마다 다른 곶자왈의 자연을 경험할 수가 있다.

전에는 안보였던 사이드 산책길이 눈에 들어온다. 연인들의 데이트코스라 불려도 손색이 없을 정도로 아름다운 풍경이 한 눈에 들어온다. 잔잔한 호수가에 숲을 끼고 돌 수 있는 사이드 길은 둘이서 오봇하게 둘만의 시간을 가질 수 있는 낭만 포인트다.

제주의 중산간에 자리잡은 에코랜드 테마파크는 제주를 대표하는 테마파크 중 하나인지라 제주를 찾는 많은 여행객들이 즐겨 찾는 곳이기에 많은 사람들이 몰려 제대로 즐기지를 못하는 경우가 많다. 다른 계절에 비해 화려함이 없는 겨울은 그나마 한적하게 에코랜드의 본 모습을 여유롭게 즐길 수가 있다. 그것이 겨울에만 느낄 수 있는 에코랜드의 매력이기도 하다.